محققان آلماني در جنگلهاي اکوادور موفق به شناسايي گونه اي از درختها شدند که به منظور جلوگيري از هجوم آفتها تمارض کرده و با تغيير دادن رنگ برگهاي خود از نزديک شدن آفتها به خود جلوگيري ميکند. دانشمندان نوعي گياه را شناسايي کردند که به منظور جلوگيري از حمله آفات مختلف از جمله بيدها خود را بيمار جلوه مي دهد. در اين صورت آفتها براي تغذيه به سراغ اين گياه نرفته و از برگهاي ديگر گياهان تغذيه مي کنند. به گفته دانشمندان اين اولين نمونه از گياهاني است که توانايي تمارض دارند و مي تواند الگوي رفتاري گياهان چند رنگ را نيز توضيح دهد.

يکي از رايج ترين دلايل تغييرات رنگ در برگ اين گياه از دست دادن کلروفيل و توانايي فتوسنتز است که در اين شرايط برگ سفيد به نظر مي رسد. برخي معتقدند گياهان چند رنگ به دليل از دست دادن توانايي فتوسنتز خود هيچ سودي براي طبيعت ندارند. اما مطالعات جديد نشان مي دهد اين نظريه درستي درباره گياهان چند رنگ نيست. در واقع برخي گياهان چند رنگ با ايجاد تغيير رنگ در برگهاي خود از حمله آفتها جلوگيري مي کنند که اين خصلت براي گياه به تنهايي مزيت بزرگي به شمار مي رود.
دانشمندان دانشگاه بايروث در آلمان حين مطالعه بر روي درختان در جنگلهاي اکوادور دريافتند که برگهاي سبز درختي با نام کالاديوم نسبت به برگهاي رنگي اين درخت بيشتر مورد آسيب و هجوم آفات قرار گرفته اند. بر اساس اين مشاهدات دانشمندان دريافتند که شايد دليل اين کم توجهي آفتها و حشرات جونده نسبت به برگهاي رنگي و وجود رنگهاي غير از رنگ سبز به عنوان بازدارنده بوده است.
به منظور آزمايش اين نظريه محققان از مايع سفيدي براي شبيه سازي برگهاي رنگي گياه استفاده کردند و صدها برگ سبز و سالم را با استفاده از اين مايع رنگ آميزي کردند. پس از گذشت سه ماه شمارش برگهاي سالم نشان داد که رنگ سفيد در جلوگيري از آفت زدگي اين برگها تاثير بسزايي داشته و تعداد برگهاي سبز آفت ديده بسيار بيشتر از تعداد برگهاي رنگي در گياه است. به بياني ديگر آفتها به بيش از هشت درصد از برگهاي سبز و به 1.6 درصد از برگهاي رنگي و تنها به 0.4 درصد از برگهاي رنگ شده حمله کرده بودند.
بر اساس گزارش بي بي سي، با توجه به اين مشاهدات دانشمندان اعلام کردند اين گياه براي محافظت از خود رنگ برگهاي خود را تغيير داده و وانمود به بيماري مي کند.